Google 預定 10 月 1 日發射實驗衛星，以四顆 TPU 測試太空 AI 運算

Google 預定 10 月 1 日發射搭載四顆自家 TPU 的 MVP 實驗衛星，測試 AI 晶片在太空中運作，並嘗試處理簡單的 Gemini 查詢。科技新報引述《紐約時報》報導，任務屬於 Project Suncatcher，將從加州范登堡太空軍基地搭乘 SpaceX Falcon 9 火箭升空。

先驗證運算與散熱能力

MVP 的算力約相當於資料中心內一台伺服器，太陽能板供電約一千瓦。衛星預計運作一年，最多可留在軌道上六年；這次重點是測試輻射、溫差與散熱條件下的晶片表現。

真空環境無法靠風扇散熱，Google 透過多層導熱材料，將熱量經鋁、銅與散熱板向太空輻射。公司表示，晶片目前約能連續運作 15 分鐘，之後必須關閉冷卻，但已足以讓 Gemini 回應短查詢。

衛星群仍在規畫階段

Google 自 2025 年起以迴旋加速器模擬太空輻射，測試顯示晶片可能出現位元翻轉，多數情況可透過重啟恢復。公司也正設計超過 80 枚衛星組成的運算衛星群，構想是近距離編隊、互相通訊並共同處理查詢。

不過，Google 研究部門資深副總裁 James Manyika 表示，未來幾年內不太可能出現真正具實用價值的太空資料中心，仍需長期累積技術與測試經驗。

STELLAR VIEW

對關注 AI 基礎設施的台灣讀者，這次任務的看點是晶片能否在軌道環境穩定工作。目前仍有運作時間與散熱限制，衛星群構想要成為實用服務，還得跨過持續運算這一關。

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